Экспорт России в первом полугодии 2008 года находится на рекордно высокой отметке – $234,9 млрд. Из-за сырья, разумеется. А если б его не было? Вычту крупнейшие, хотя далеко не все, статьи сырьевого экспорта: нефть ($85,5 млрд), газ ($35,1 млрд), металлы ($27,9 млрд). Остаются $86,4 млрд. Это на $38,4 млрд меньше, чем весь импорт за рассматриваемый период. Если б не сырье, Россия вмиг попала бы в компанию к США, Великобритании, Испании – крупнейших стран по размеру торгового дефицита, при этом ой как существенно уступая им по достигнутому уровню жизни. Более того, пессимисты говорят: даже с учетом природных богатств Россия рискует в ближайшие годы получить дефицит торгового баланса.

«Машины, оборудование и транспортные средства», конечно, крупнейшая строка импорта. $65,8 млрд. Тут уж, как говорится, экономика России «не смогла». Рост импорта почти на 60% два года подряд говорит как о неконкурентоспособно­сти России на этих рынках (что плохо, хотя есть и просвет в виде экспорта товаров по данной статье на $10,9 млрд), так и о том, что у фирм и населения денег стало гораздо больше (что хорошо).

Больше удручает другая цифра – $16,5 млрд импорта продовольствия и сельхозсырья. Это в стране, которая ранее считалась аграрной. С огромными площадями, пригодными для растениеводства и животноводства, и дешевой рабочей силой. Дело тут и в плохом менеджменте, и в отсутствии качественного анализа – почему российские производители не в силах конкурировать с иностранной продукцией. Если это происходит из-за субсидий, то Россия просто обязана выравнивать ситуацию с помощью ввозных пошлин или аналогичного субсидирования собственных производителей. Ведь речь даже не о преференциях, а просто о равных условиях игры. По размеру поддержки сельского хозяйства стране сейчас еще далеко до цифры, на которую согласны страны-члены ВТО – $9 млрд.

Возьмем куриное мясо. В последние годы российские фабрики добились тут серьезных успехов как по эффективности производства, так и по качеству, которое и позволяет им конкурировать с дешевой американской курятиной. Но экспорт последней правительство США дотирует. Дешевая она не потому, что производитель работает лучше, а из-за государственных вливаний. В 2008 году Россия разрешила ввезти 1,2 млн тонн мяса птицы (72,5% – из США). Если взять условную цену в $2 за килограмм (ниже розничной, но выше закупочной), то цена вопроса только по американской курятине - $1,7 млрд в год.

Правительство объявило о сокращении закупок курятины в США. Шаг экономически логичный. Но время для него снова выбрано неудачно. Теперь, после войны в Осетии, мир думает, что Россия просто мстит американцам за поддержку Грузии. Но ведь США давно поддерживают Грузию, а импорт курятины и раньше противоречил интересам российской экономики. Мораль: выгодные стране решение следует принимать вовремя.